Frances Dove: una maestra en la municipalidad de Wycombe
Frances Dove (1847-1942) fue una educadora, profundamente comprometida con la educación de las mujeres, destacando entre sus fundaciones y actuaciones la creación de la Wycombe Abbey, internado y escuela diurna independiente en High Wycombe, Buckinghamashire. Además, fue elegida para estar a la cabeza del Consejo municipal de Wycombe, donde había creado su escuela.
Dove nació en Burdeos (Francia), y estudió en el Queen’s College de Wycombe, pero tuvo que marchar con su familia a un pequeño pueblo, donde tuvo que ocuparse de sus numerosos hermanos, aunque, al parecer, pudo distraerse tocando el órgano en la Iglesia. Pero Dove era una joven muy inquieta y cuando supo que se proyectaba crear un colegio de señoritas en la Universidad de Cambridge, se preparó para el examen de ingreso.
Aprobó el examen y fue una de las doce primeras estudiantes del Colegio, y una de las tres primeras mujeres que siguieron cursos universitarios.
Terminados sus estudios, Doves entró a trabajar como profesora de Ciencias Naturales en el Cheltenham College, una conocida escuela para señoritas. Después entró en 1877 en el Saint Leonard’s College de Saint Andrews, del cual fue directora a partir del año 1882. Después vendría la fundación de la institución educativa que hemos reseñado al comienzo del artículo.
Para Vida Socialista, los electores de Wycombe habían sabido apreciar la obra desarrollada por Miss Dove, sus cualidades directivas, y que las funciones municipales podían ser accesibles a las mujeres. Al parecer, había sido elegida intendente gracias a su trabajo en la Comisión de hospitales e higiene. Por los datos que manejamos entró en el Consejo Municipal en 1907, y pensamos que sería en 1910 cuando fue elegida intendente. Por otra parte, sabemos que sería nombrada Dama de la Orden del Imperio Británico en 1928.
La semblanza de Miss Dove se encuentra en el número 22 de Vida Socialista. Por otro parte, se puede consultar el Oxford Dictionary of National Biography.