La Ley de inquilinatos de 1842 o la implantación del régimen liberal contractual
La Ley de inquilinatos de 1842 supuso la implantación legal del modelo liberal contractual en esta materia, derogando el sistema proteccionista e intervencionista que se había desarrollado mucho en el final del Antiguo Régimen.
En las Cortes del Trienio Liberal ya se intentó establecer el modelo liberal pero la inestabilidad política no lo permitió. Cuando comenzaba a establecerse el Estado liberal la cuestión se planteó ya claramente, gracias a la iniciativa en el año 1837 de los propietarios de casas de Madrid y con el apoyo del Ayuntamiento. En 1841 comenzaría la discusión parlamentaria para aprobar una legislación sobre este tema. El resultado fue la Ley de 1842, y que estuvo en vigor hasta que se aprobó el Código Civil.
Desde el primer punto de la ley quedaba claro que regiría el principio de la libre autonomía e iniciativa, y que luego recogería el Código Civil. La Ley se debía aplicar en todo el territorio nacional superando las antiguas disposiciones que solían ser de aplicación en los municipios, planteando diferencias entre unos y otros. En este sentido, también se derogó el derecho foral.