Donoso Cortés sobre Marruecos
Durante el siglo XIX no hubo muchos políticos ni pensadores de relevancia, en principio, que abogaran por el establecimiento de una política colonial hacia Marruecos, con algunas excepciones. El político que más destacó en este sentido fue Juan Donoso Cortés que planteó la cuestión hacia 1847 en relación con la discusión sobre la política exterior española.
Para Donoso Cortés la cuestión africana sería fundamental. La política exterior española estaría condicionada por su situación geográfica, su historia, por la presencia de otros países, esto es Inglaterra y Francia, y por la cercanía del norte de África. Si las dos primeras potencias europeas llegaban a algún tipo de acuerdo España no sólo perdería influencia en África, sino que podría verse mermada la propia soberanía e independencia. Por eso, era necesaria la salida hacia el sur. Ese expansionismo engrandecería a España, pero, además, esa opción buscaría impedir otras presencias que, como hemos visto, supuestamente cuestionarían la propia existencia de España.
Para Donoso Cortés la geografía era muy importante porque España era la frontera entre el mundo europeo y el mundo musulmán, entre Europa y África. La Historia española habría estado más vinculada a América y a la frontera sur que a la propia Europa. El extremo conservadurismo y una concepción histórica muy providencialista de Donoso Cortes le hicieron defender que la civilización católica era la única verdadera, por lo que España, dado su supuesto providencial papel en favor de la fe, tendría una responsabilidad misionera en el norte de África. Pero no olvidó tampoco la económica al considerar que España y el Norte de África eran regiones complementarias. En conclusión, el Norte de África era fundamental, como una especie de zona de seguridad para España.