El Iluminismo encierra una evidente complejidad porque encuadra a distintos movimientos con características comunes, pero también heterogéneas que aparecieron en el siglo XVIII. Se crearon distintos grupos que en aquella época serían calificados de esotéricos y no ligados a ninguna de las confesiones religiosas existentes porque los iluminados estarían convencidos de la destrucción de las Iglesias materiales, presentándose como los portavoces de una nueva Iglesia invisible que estaría a punto de llegar.