Al estallar la Primera Guerra Mundial se produjo un fenómeno político interno muy similar entre los principales contendientes de ambos bandos. Las fuerzas políticas y sociales cerraron filas alrededor de la causa militar, considerada como común, aunque conviene tener en cuenta las peculiaridades de cada sistema político, ya que entre los beligerantes había democracias desarrolladas –Reino Unido y Francia- frente a otros sistemas autoritarios –Imperios centrales- y hasta una autocracia (Rusia). Estas convergencias supusieron un ejercicio exitoso del patriotismo frente al internacionalismo socialista, provocando una clara crisis en la izquierda.