Estaríamos hablando de la primera legumbre que conocieron los hombres, y que se sirvieron de ella para hacer pan, por cuya razón los sacerdotes egipcios contemplaban a las habas con verdadera veneración, aunque hay quien cree todo lo contrario, que la consideraban inmunda. Los antiguos empleaban las habas blancas y negras para votar. En la Antigüedad también se apreció que la flor de esta legumbre era una señal fúnebre.