En un principio, en las ceremonias de iniciación masónica (recordemos que la masonería es una organización iniciática) se incluían pruebas físicas, en relación con el valor del que iba a ser iniciado.

La masonería es una institución muy exigente, en teoría, con sus miembros porque exige trabajo, compromiso y asistencia a sus reuniones donde se trabaja, lo que se conocen como tenidas. Es relativamente difícil entrar en masonería, aunque siempre después de la combinación de una decisión personal y de la aceptación de los hermanos de un taller o logia siguiendo un procedimiento que culmina con la iniciación. Salir de la masonería es infinitamente más sencillo. Puede haber expulsiones (“irradaciones”) pero, sobre todo, hay decisiones voluntarias a la hora de dejar de pertenecer a la orden.

Como es sabido, los sectores más reaccionarios de la sociedad, la religión y la política españolas de fin del siglo XIX consideraron que la masonería era una de las principales responsables de las guerras coloniales que terminaron con la presencia española en las Antillas y en las Filipinas. Eso permitió una renacida persecución hacia las obediencias y las logias en todos los órdenes.

En distintos trabajos hemos tratado la figura del loweton, lobetón, luveton, lovetón, lobatillo o lustón, que de tantas maneras aparece. Se trataría del hijo de un maestro masón, y como los masones son hermanos entre sí, pasaría a ser como “sobrino” de todos ellos. Existen varias teorías sobre el origen del término, pero, en cierta medida, se podría asociar a la obra El libro de la selva, tan relacionada con el concepto de iniciación en Masonería, y obra de un masón muy destacado, Rudyard Kipling. Luego estaría la figura del lobato en los Boy Scout, una organización puesta en marcha por otro masón Robert Baden-Powell. Los “bautismos masónicos” son tenidas blancas, es decir, pueden asistir profanos y se siguen unas normas más abiertas que en las tenidas normales entre francmasones.

A raíz de la Guerra franco-prusiana la masonería francesa adquirió un gran protagonismo y se generaron amplios debates en su seno. La pérdida de Alsacia y Lorena y el intento de control alemán sobre las logias de estas regiones generó una clara reacción de las mismas. Pero, sobre todo, la vinculación de una parte de la masonería parisina con la Comuna provocó un gran debate posteriormente sobre si las logias debían tener protagonismo en los hechos y acontecimientos de la vida de Francia. Ese debate fue seguido muy de cerca por la masonería española, justo en el momento en que resurgía al calor de las libertades reconocidas en el Sexenio Democrático.

El hermano F.S. (Robespierre) consideraba desde las páginas del Boletín Oficial del Gran Oriente Español, en su número del primero de agosto de 1889 que la masonería española tenía misiones específicas.

Félix Sardá i Salvany (1841-1916) fue un sacerdote catalán, destacado miembro del integrismo en la época de la Restauración. Militó en el seno del carlismo, para pasar en 1888 a ser uno de los ideólogos del Partido Integrista de Ramón Nocedal. Al parecer, el fue el impulsor de que la formación se llamase así, precisamente por el carácter peyorativo que tenía el término integrista por parte de los contrincantes políticos. En 1893 estuvo en el Diario Catalán, órgano del integrismo barcelonés. Terminó separándose del Partido y enfrentándose a El Siglo Futuro porque defendió la necesidad de apoyar alianzas electorales con los conservadores. Se enfrentó al catalanismo y defendió una suerte de catolicismo social en Sabadell. Su obra más famosa fue El liberalismo es pecado y la obra que aquí nos interesa, Masonismo y catolicismo: paralelos entre la doctrina de las logias y la de nuestra Santa Iglesia, Católica, Apostólica, Romana, única verdadera, que publicó en Barcelona, en el año 1885.

El 12 de enero de 1872 se firmaba un tratado masónico entre el Gran Oriente de España y el Gran Oriente Lusitano Unido, algo muy habitual entre obediencias o potencias masónicas y que siempre tiene consecuencias estrictamente en el ámbito de la masonería, como reconocimientos mutuos, colaboraciones, actuaciones conjuntas, etc.