Pierre-Joseph Proudhon (1809-1865) fue un pensador autodidacta francés que llegó a plantear una serie de profundas críticas de la realidad de su momento.

Samuel Donnay (1866-1929) fue un comprometido socialista belga que se destacó por su labor municipal y por el mutualismo.

El año 1904 es importante en la historia del mutualismo porque el movimiento obrero socialista madrileño puso en marcha la Mutualidad Obrera Médico-Farmacéutica. Eso ocurría comenzando el mes de septiembre.

El 17 de enero de 1930 tuvo lugar un acto en la Casa del Pueblo para celebrar el 25 aniversario de la Mutualidad Obrera, y la inauguración de las obras realizadas para ampliar los servicios de la clínica y de las especialidades médicas. En dicho acto participaron distintos personajes fundamentales en ese momento del movimiento obrero socialista. Entre ellos, estuvo Largo Caballero. En esta pieza recuperamos su intervención porque expuso una serie de ideas importantes sobre las concepciones socialistas en relación con la sanidad.

En esta pieza vamos a relatar la realidad del mutualismo y el cooperativismo en Tolosa de raíz o

Por mutualismo se entiende el sistema de asociación voluntaria de los afectados por unos mismos intereses o riesgos, constituidos en mutualidades o en sociedades de socorros mutuos. Las mutuas se encuentran en el origen de los sistemas contemporáneos de seguridad social. En la mutua la parte aseguradora es la colectividad y cada mutualista contribuye de forma proporcional mediante cuotas fijas o variables. Históricamente, las mutuas han sido muy importantes hasta la extensión del Estado del Bienestar con la Seguridad Social y el desarrollo de las compañías de seguros con fines de lucro. El mutualismo surgió con fuerza en el siglo XIX, en relación con la Revolución Industrial y con conexiones con el propio movimiento obrero, pero su origen debe encontrarse en los gremios, cofradías y montes de piedad de la época preindustrial. Cataluña tendría un evidente protagonismo en el mutualismo español, precisamente, por su desarrollo industrial y obrero.

En distintos trabajos publicados en El Obrero hemos estudiado la preocupación del movimiento obrero español por la salud, vinculándola, precisamente a los problemas sociales (el caso de la tuberculosis era paradigmático), exigiendo, por lo tanto, la intervención del Estado, además de plantear alternativas, entre las que se encontraba la formación de mutualidades obreras.

Laureano Briones de la Riva (1887-1947) es otra de las grandes figuras del cooperativismo socialista. Queremos acercarnos a un texto suyo, pero antes parece importante que hagamos una breve biografía, tomando como base el imprescindible Diccionario Biográfico del Socialismo Español.