La persea es una planta, arbusto y árbol, cuyas hojas son perennes, lanceoladas y con nervios. Tendrían una cierta semejanza con la hoja de laurel, aunque son más largas. Su fruto tiene también alguna similitud con el de la pera, encerrando un carozo con un sabor parecido a la de la castaña y con forma de corazón. Estas características, y especialmente la forma de las hojas que puede parecer unas lenguas, fueron muy del gusto de los egipcios, especialmente de la época ptolemaica porque consagraron esta planta al dios del silencio.