Manuel Ugarte sobre el talento como fenómeno social
Manuel Ugarte (1876-1951) fue un polifacético personaje argentino, escritor, diplomático y político, que durante un tiempo militó en el Partido Socialista de su país. Fundó el diario La Patria y la revista Vida de hoy. Escribió varios libros y terminó apoyando al peronismo. Residió mucho tiempo en Francia, y se caracterizó por su crítica a las injerencias norteamericanas en el resto del continente, basando sus ideas tanto en San Martín como en Bolívar. Escribió en la prensa socialista española, en Vida Socialista, y el periódico del socialismo catalán, La Internacional. Precisamente, en este último medio insertó en su primer número del 6 de noviembre de 1908 una reflexión sobre el arte y el pueblo, que queremos glosar en esta pieza. Pero nos vamos a fijar exclusivamente en su concepción del talento como un producto social y no individual.
Ugarte consideraba que el talento era, en realidad, no un fenómeno individual sino social. En un hombre se condensaba un momento de las colectividades. El pensador o el artista era el producto de la “ebullición común”. Era como una flor que brotaba de la tierra; si dejaba de alimentarse de la misma se marchitaba. La fuerza del hombre con talento solamente era eficaz si se ponía al servicio del elemento que la había engendrado. Por eso este tipo de hombres tenían que luchar contra el orgullo que les hacía suponer que daban a la colectividad más de lo que de la misma recibían. El genio solamente conseguiría idealizar o condensar el empuje de un grupo o de una época. Si el pueblo y el siglo debían agradecer el esfuerzo de esas individualidades que les daban voz, esas mismas individualidades tendrían que reconocer también al conjunto.
Así pues, para el socialista argentino el talento era un fenómeno social.