La masonería española sufrió una profunda crisis finalizando el siglo XIX, entre otras causas por la intensa persecución que padeció porque el antimasonismo consiguió convencer a las autoridades de la supuesta participación de la misma en favor de las independencias coloniales. Eso motivó que algunas obediencias tomaran medidas para protegerse. Ese fue el caso del Soberano Gran Consejo General Ibérico y la Gran Logia Simbólica Española.

En el primero de mayo de 1898 los socialistas españoles revindicaron lo mismo que sus congéneres europeos, en el programa común de la Segunda Internacional, que gravitaba sobre la jornada de ocho horas, la regulación del trabajo infantil y femenino, la limitación estricta del trabajo nocturno, el fin del trabajo a destajo o la inspección de trabajo, entre las principales exigencias del movimiento obrero socialista.

Sebastiao de Magalhaes Lima (1850-1928) fue un fundamental periodista, escritor y político portugués, defensor del republicanismo y del socialismo utópico, además de fundador del periódico O Século. Fue también un destacado masón, ya que llegó a ser Gran Maestre del Gran Oriente Lusitano.

Sin lugar a dudas, el affaire Dreyfus movilizó a la sociedad francesa en el cambio de siglo de una forma intensa. El país se dividió claramente ante un hecho que terminó siendo un escándalo mayúsculo en el mismo corazón de la Tercera República sobre la acusación falsa, pero, sobre todo, por la condena injusta a un militar que no había traicionado al país, pero que se convirtió en una víctima propiciatoria en la tensión con Alemania, y que, por lo demás desató una oleada de antisemitismo y de acusaciones cruzadas entre izquierdas y derechas. La Masonería francesa también intervino. En esta pieza nos hacemos eco del manifiesto o acuerdo del Gran Oriente de Francia en el otoño de 1898, y que se tomó en una asamblea general con representantes de más de trescientas logias.

El 26 de junio de 1898 se publicó un Manifiesto por parte del Comité Nacional del Partido Socialista contra la guerra con los Estados Unidos, que recordamos en este artículo. Los socialistas querían que la contienda se terminara de inmediato porque repercutía de forma terrible sobre la clase obrera española en todos los ámbitos, en el trabajo, en su economía y, sobre todo, porque las víctimas eran trabajadores.

Un conjunto de colectividades obreras de Barcelona, reunidas el primero de mayo de 1898 en el Teatro de la Gran Vía de la capital catalana, acordaron solicitar la adopción de una serie de medidas en favor de la clase obrera, entre las que figuraban la revisión del Proceso de Montjüic, el servicio militar obligatorio, que los trabajadores mayores de 25 años tuvieran el derecho a ser concejales y diputados provinciales, como le tenían para ser diputados a Cortes, y que se votaran en la siguiente legislatura la legislación protectora del trabajo.

El 9 de octubre, sábado, se celebró en el Centro Obrero de Madrid un acto de “propaganda societaria”, en terminología de ese momento del movimiento obrero, de la Sociedad de Obreros del gas. Creemos que es interesante acercarse a estos actos para profundizar en el conocimiento de cómo se organizaba el movimiento obrero de signo socialista en cada momento histórico. En este acto participaría, además, Pablo Iglesias.

En un anterior artículo estudiamos la crítica socialista hacia el caso concreto de la repatriación de los soldados enfermos de la Guerra de Cuba en el lazareto de Oza en A Coruña, a primeros de septiembre de 1898. Pues bien, en ese mismo mes, en el número siguiente de El Socialista (653) y en la misma sección de “La Semana burguesa” se intensificó dicha crítica.