La Women’s Trade Union League se fundó en 1874 aunque hasta 1890 se conoció como Women’s Protective and Provident League. Fue una organización británica fundamental en la historia sindical de las mujeres y no solo, realmente, del Reino Unido. Su fundadora fue la feminista y sindicalista británica Emma Paterson (1848-1886), que conocía el sindicalismo femenino norteamericano, especialmente el desarrollado en New York.