En la época del Trienio Liberal se recuperó la idea de la contribución directa. Las Cortes la aprobaron el 29 de junio de 1821, eso sí, con algunos cambios frente a la que se había establecido en las Cortes de Cádiz.

La Guerra de la Independencia supuso un momento en el que se pensó en una profunda reforma fiscal basada en la contribución directa, tanto porque el conflicto necesitaba de un considerable aumento de los fondos por los gastos que se generaban, como por el hecho de que no se podía seguir tolerando la injusticia fiscal que suponía que los estamentos privilegiados siguieran sin contribuir. En este sentido, en la Consulta al país de 1809, organizada por la Junta Suprema, se puede detectar que parecía muy generalizada la idea de la reforma en este sentido. Además, en 1810 se publicó un Decreto que declaraba nulos los impuestos vigentes con el fin de crear una única contribución, es decir la “Contribución extraordinaria de guerra”, y en la reforma que se planteó un año después hasta se introdujeron criterios de progresividad. Pero se estaba en guerra y las reformas no eran fáciles de aplicar.

A raíz del establecimiento de los Decretos de Nueva Planta en los territorios de la Corona de Aragón y el proceso de centralización política y administrativa emprendido por los Borbones a comienzos del siglo XVIII, la fiscalidad no podía permanecer ajena a este momento decisivo sobre el cambio de la estructura de la Monarquía española. Los reinos y territorios de dicha Corona debían comenzar a contribuir a la Hacienda real. Por eso se impusieron contribuciones en todos ellos.

En el contexto de la permanente necesidad económica de los Austrias españoles por los elevados gastos de su política militar se dieron los donativos solicitados a sus súbditos tanto en la península Ibérica como en los dominios de Ultramar.

Iniciamos una serie de estudios sobre la Historia de la Hacienda y de las reformas fiscales en España con el fin de aportar materiales para conocer un asunto de capital importancia y de debate permanente en nuestro país.

En este breve trabajo aportamos unas pinceladas sobre las estructuras financieras y de la hacienda pública en la España liberal.