La cuestión de las iniciaciones en masonería siempre ha generado preocupaciones y debates porque en muchas ocasiones y épocas se ha pensado que no se hacían bien. El problema no residía en las ceremonias en sí de las iniciaciones, sino sobre si los profanos reunían las características y virtudes para ser masones y si los mecanismos previos para conocer las mismas, como las aplomaciones, se realizaban con rigor. Sigue siendo una cuestión candente en la actualidad.

En masonería la alquimia simbolizaría la evolución del hombre, que va desde un estado puramente material a otro espiritual.

La miel es el alimento espiritual de santos y sabios. La miel se vincula con el conocimiento místico y religioso, el bien espiritual y el renacimiento que sigue al momento de la iniciación.

Los viajes tienen que ver con la búsqueda de la verdad, de la paz, de la espiritualidad, y de la inmortalidad.

La amargura sería el símbolo de los obstáculos que preceden a la iniciación en masonería.

Joseph Proudhon se inició en la Masonería el 8 de julio de 1847 en la Logia Sincerité, Parfait Union et Constante Amitié Réunies (Sinceridad, Perfecta Unión y Constante Amistad”) del Oriente de Besançon (Proudhon era natural de esta ciudad). También es cierto que por otra fuente la fecha cambiaría; sería también un día 8 y de ese mismo año, pero del mes de enero. En todo caso, fue iniciado en 1847.