Pierre-Joseph Proudhon (1809-1865) fue un pensador autodidacta francés que llegó a plantear una serie de profundas críticas de la realidad de su momento.

La Revolución Liberal generó la sociedad de clases frente a la sociedad estamental del Antiguo Régimen. Las leyes del mercado se imponen y se provoca una intensa movilidad social. Estos cambios generaron una gran inestabilidad en amplios sectores que carecían de medios por salarios insuficientes o por no tenerlos. Esta era la situación cuando comenzó a generarse la necesidad de los derechos sociales.

El programa de la democracia cristiana tendría relación, lógicamente, con el Evangelio, y se situaría en el conjunto de ideologías del segmento de centro y/o derecha. Por un lado, acepta la propiedad privada y el mercado por lo que, en este sentido entronca con el liberalismo, pero le separa de éste varias cuestiones:

Para el liberalismo económico la consecución de la felicidad sería el objetivo fundamental en la vida. Pero esa finalidad solamente se podría lograr con la propiedad de bienes que no solo permitiría esa felicidad en el presente, sino que la aseguraría para el futuro. La propiedad se convertiría en un fin, pero, sobre todo, en un derecho natural que habría que reconocer y garantizar como el resto de derechos naturales, es decir la libertad y la igualdad ante la ley. La propiedad dotaría de sentido al interés por el trabajo y ahí estaría la base para el progreso de las sociedades y las naciones.

El autor principal del género utópico francés ya en pleno siglo XVIII fue el abate Morelly, que en el año 1753 publicó Naufrage des îles flottantes o Basiliada del célebre Pilpai, que pasó un tanto desapercibida, y su Código de la Naturaleza o el verdadero espíritu de las leyes (1755), que durante mucho tiempo se pensó que era de Diderot.

El francés Joseph Déjacque (1821-1864) empezó a interesarse por las ideas socialistas hacia 1847, comenzando a componer poemas en los que clamaba contra la autoridad, abogando por el uso de la violencia para terminar con la misma.

Nos acercamos a una reflexión del destacado socialista argentino de origen español, Enrique del Valle Iberlucea, a través de un trabajo que El Socialista publicó el primero de mayo de 1914, sobre el fundamento histórico del socialismo.

En los años veinte el socialismo español realizó muchos estudios y planteó alternativas al problema de la vivienda en España. Estamos faltos de un gran estudio monográfico sobre el tema, aunque existe ya algún trabajo parcial. Por nuestra parte, nos estamos acercando al tema, y ya hemos expuesto el protagonismo de Julián Besteiro en esta cuestión.