Historia

Los cuáqueros fueron pioneros en la lucha contra la esclavitud en Norteamérica. En realidad, llevaban tiempo debatiendo entre ellos sobre la misma. El propio William Penn, fundador de la colonia de Pensilvania en 1682, había defendido en su día que la esclavitud era aceptable siempre y cuando los dueños de los esclavos atendiesen debidamente las necesidades materiales y espirituales de los mismos. Entre los cuáqueros, como reflejo de lo que luego pasaría en el ámbito general, se produjo una evidente pugna entre la avaricia y un intenso humanismo a propósito de esta cuestión, terminando por vencer éste último. George Keith y sus seguidores plantearon claramente la inmoralidad de la esclavitud. En este sentido, se publicó en 1673, An Exhortation and Caution To Friends Concerning Buying or Selling of Negroes. Puede ser considerado el primer texto contra la esclavitud en Norteamérica. Unos años después, en 1688 un grupo de cuáqueros y menonitas alemanes, reunidos en Germantown, hicieron pública su oposición a la trata de seres humanos.

La esclavitud fue abolida por la Proclamación de Emancipación del año 1863, promulgada por el presidente Abraham Lincoln en plena Guerra de Secesión. Este texto fundamental en la Historia de la Humanidad consta de dos decretos presidenciales. El primero era del año anterior, es decir, de 1862, y establecía la libertad de todos los esclavos negros en la Confederación. El segundo, fechado el primer día de 1863, señalaba el nombre de los Estados donde se aplicaría la liberación. Curiosamente, al no citar a los Estados del Sur que no se habían separado de la Unión, ni a los que habían sido reintegrados hasta esa fecha, y al permitir algunas exenciones de esta disposición en distritos y condados de otros Estados, no se estableció la liberación total.

Los disturbios raciales de Tulsa tuvieron lugar entre el 31 de mayo y el 1 de junio en la localidad de Tulsa, del Estado de Oklahoma, aunque no fueron los primeros ya que en 1919 se produjo el conocido como Verano Rojo. En todo caso, fueron de una virulencia inusitada.

La crisis económica de la posguerra mundial provocó un evidente aumento del paro en toda España. En este artículo nos detendremos en la situación que atravesaron los trabajadores de las industrias papeleras de Guipúzcoa a mediados del año 1921 a través de la denuncia publicada en las páginas de El Socialista.

La asistencia social de los desfavorecidos en Inglaterra hasta el siglo XX se basaba en la Old Poor Law de la época isabelina, y consistía en buscar trabajo a los desocupados y pobres, o atenderlos en asilos. Para ello se establecía un sistema de categorías: ancianos, enfermos crónicos y niños, que no podían trabajar, junto con los accidentados o enfermos que no podrían hacerlo temporalmente, circunstancias que los hacían ser susceptibles de ser ayudados. Después estarían los desocupados o parados a los que sí se les debía auxiliar buscándoles empleo, y, por fin, los denominados vagos, que eran los que había que obligar a trabajar o a ser confinados en instituciones correccionales. Pero este sistema planteaba dos problemas. En primer lugar, la consideración de vago era difícil de establecer y podía responder a criterios muy distintos y hasta arbitrarios de cada autoridad local. En segundo lugar, el sistema podía ser caro, y su financiación siempre fue problemática, basada en contribuciones locales.

Dentro de nuestro interés en rescatar materiales sobre negociaciones y acuerdos entre los sindicatos y la patronal en los primeros decenios del siglo XX nos acercamos al documento que se firmó a finales de mayo de 1919 entre la Sociedad Obrera de cordoneros, pasamaneros y galoneros con los empresarios en el despacho del alcalde de Madrid, Luis Garrido Juaristi. El Socialista afirmaba que era un “conflicto evitado”.

En este breve apunte nos hacemos eco de la denuncia sindical sobre la situación laboral y salarial de los chóferes de los autobuses de línea en la España de los años veinte, gracias a los artículos de la revista mensual Transporte, órgano de la Unión General de Obreros del Transporte Urbano de la UGT. Esta publicación mensual tenía una gran calidad, y no sólo incluía artículos de opinión sindical, noticias laborales y salariales y notas internas, sino también artículos de cultura y, muy especialmente en relación con la educación vial y los crecientes problemas de tráfico en España y en el mundo. De su importancia nos habla la profusión de anuncios relacionados con el mundo de la automoción.

Llegamos a la figura de Alejandro Castiñeiras a través de nuestras investigaciones en El Socialista cuando encontramos que entre finales de mayo y principios de junio de 1928 publicó en varias entregas una biografía de Pablo Iglesias. El propio autor explicaba en la última de las mismas que no había pretendido seguir paso a paso la vida del líder socialista, y que había escrito en Buenos Aires en la primavera del año anterior. Lo que, realmente pretendía, y siempre según el autor, había sido “evocar la fisonomía moral, recordar algunos aspectos de su obra redentora y fijar a grandes rasgos el hermoso ejemplo de su vida, purísima encarnación de los ideales socialistas”.

En el segundo número (febrero de 1926) de la revista Transporte, el órgano de la recién creada Unión General de Obreros del Transporte Urbano, por fusión de “La Velocidad” y la “Unión General de Conductores de Carruajes”, dentro de la UGT, se incluyó un artículo de Carlos Hernández sobre la cuestión de la jornada de las ocho horas en este sector laboral, que estaba adquiriendo una enorme importancia dado el crecimiento del automóvil en España, y de la automoción vinculada al empuje de las obras públicas. Nos interesa detenernos en esta aportación porque Hernández, chófer de profesión, fue un destacado sindicalista del Transporte, además de llegar a ser diputado socialista por Madrid en 1933.

La Asociación General de Trabajadores de Alemania (ADAV) es una organización fundamental en la historia del movimiento obrero. Estaríamos hablando del primer partido socialista con el objetivo de representar a la clase trabajadora como tal. Fue fundado en Leipzig en mayo de 1863, y en cuya creación tuvo un especial protagonismo Ferdinand Lassalle.

Después del pronunciamiento de Martínez Campos en diciembre de 1874, Alfonso XII, hijo de Isabel II, es proclamado rey.

Después de la masacre de Peterloo en Manchester, donde se había reunido una manifestación con demandas democráticas y con contenido social, que estudiamos en otro trabajo en El Obrero, el gobierno tory de Lord Liverpool sacó a finales de 1819 una verdadera batería legislativa en los Comunes, a pesar de la oposición de los whigs, para evitar más manifestaciones, mítines y reivindicaciones de tipo democrático o radical. El gobierno consideraba que cualquier reunión de signo radical era una conspiración contra el gobierno y contra el rey. Ese era el espíritu de la reforma legal.

En repetidas ocasiones hemos estudiado cómo los socialistas españoles celebraban cada mes de marzo la Comuna con banquetes, mítines y conferencias. Suponía un hecho fundamental para el calendario de conmemoraciones del PSOE. En el mitin celebrado en 1910 en la Casa del Pueblo para celebrar este hecho y el aniversario de la muerte de Marx, organizado por la Agrupación Socialista Madrileña, se produjo, sino un debate, sí al menos un contraste de pareceres sobre la supuesta posibilidad de que si en Madrid se dieran circunstancias parecidas podría surgir o no una Comuna como en París en su momento.

En este artículo estudiaremos como el caso Taff Vale, tuvo una evidente trascendencia sindical y política en el Reino Unido en los comienzos del siglo XX, en 1901.

La Master and Servant Act (Ley de Maestros y Sirvientes) de 1823 simboliza el ideal de disciplina que el primer capitalismo implantó en el factory system, dentro de unas relaciones de producción determinadas, entre patronos y trabajadores. Intentaremos dar algunas claves sobre la misma en este trabajo.

Se entiende por Factory Acts las leyes aprobadas por el Parlamento británico durante el siglo XIX para regular las horas de trabajo y las condiciones laborales de niños y mujeres en las fábricas, especialmente en las textiles.

La Employer’s Liability Act, es decir, la Ley de responsabilidad de los empleadores, es una disposición legislativa importante, aunque no definitiva, en la Historia de los riesgos laborales y de la responsabilidad en relación con los mismos, aprobada por el Parlamento británico en septiembre de 1880. Y hemos calificado la reforma como no definitiva, pero, al menos, se inició el cambio hacia situaciones más ventajosas para los trabajadores.