El autor principal del género utópico francés ya en pleno siglo XVIII fue el abate Morelly, que en el año 1753 publicó Naufrage des îles flottantes o Basiliada del célebre Pilpai, que pasó un tanto desapercibida, y su Código de la Naturaleza o el verdadero espíritu de las leyes (1755), que durante mucho tiempo se pensó que era de Diderot.

El Decreto de Nueva Planta aplicado a Cataluña también tuvo una consecuencia fiscal de primera magnitud, siendo, seguramente la reforma más importante en la historia de estas cuestiones en el Principado. Se trata del Real Catastro, instituido en diciembre de 1715, siguiendo, en gran medida el modelo del Equivalente impuesto en Valencia y de la Única Contribución para el Reino de Aragón. Ahora todos los antiguos reinos y estados de la Corona de Aragón contribuirían en el conjunto de la Corona.

En el proceso de elaboración del Decreto de Nueva Planta a aplicar a Cataluña surgieron, en principio, propuestas muy radicales en materia fiscal, como la defendida por el fiscal del Consejo de Castilla, Melchor de Macanaz, que se había distinguido en la represión de los austracistas del Reino de Valencia. Más extremistas fueron las ideas del obispo de Segorbe, Diego Muñoz. Al final, la elaboración del Decreto fue encomendada a un jurista catalán, pero favorable al rey Felipe, Francesc Ametller, que se opuso a que se igualaran todas las leyes a las de Castilla porque eso generaría confusión. También participó intensamente en su elaboración el intendente José Patiño. Para éste el objetivo era que la autoridad real quedase por encima de la ley y que la Monarquía recuperase la potestad de dispensar gracias y oficios y la de obligar a tributar a los vasallos. Patiño no tenía una opinión muy favorable de los catalanes:

El estudio de la documentación notarial es fundamental para conocer el papel de las mujeres en la historia si sabemos bien leer los contratos de alquiler, las capitulaciones matrimoniales, las partidas de bautismo y los testamentos, porque nos ofrecen muchas pistas, algunas indirectas, y otras no tanto, sobre nombres, direcciones y oficios relacionados con las mujeres, las que siempre han sido silenciadas y condenadas a un lugar secundario en la historia. No es un trabajo fácil porque la tendencia de la sociedad patriarcal siempre fue el de intentar ocultar la huella femenina.

Desde el último cuarto del siglo XVIII hasta mediados del siglo XIX se asistió a un intenso período revolucionario. Las revoluciones constituyen un conjunto de agitaciones políticas y sociales contra el poder establecido, considerado por los revolucionarios como ilegítimo, que, terminarían por transformar profundamente las estructuras políticas y sociales occidentales.

Los Borbones acabaron con los ordenamientos jurídicos y las instituciones de la Corona de Aragón a través de los Decretos de Nueva Planta. Pero también hicieron importantes reformas en la administración central que se reforzó en un sentido centralizador y ejecutivo.

Los cuáqueros fueron pioneros en la lucha contra la esclavitud en Norteamérica. En realidad, llevaban tiempo debatiendo entre ellos sobre la misma. El propio William Penn, fundador de la colonia de Pensilvania en 1682, había defendido en su día que la esclavitud era aceptable siempre y cuando los dueños de los esclavos atendiesen debidamente las necesidades materiales y espirituales de los mismos. Entre los cuáqueros, como reflejo de lo que luego pasaría en el ámbito general, se produjo una evidente pugna entre la avaricia y un intenso humanismo a propósito de esta cuestión, terminando por vencer éste último. George Keith y sus seguidores plantearon claramente la inmoralidad de la esclavitud. En este sentido, se publicó en 1673, An Exhortation and Caution To Friends Concerning Buying or Selling of Negroes. Puede ser considerado el primer texto contra la esclavitud en Norteamérica. Unos años después, en 1688 un grupo de cuáqueros y menonitas alemanes, reunidos en Germantown, hicieron pública su oposición a la trata de seres humanos.

La Junta Suprema de Sanidad fue creada en 1720 para un fin específico, pero terminaría siendo una importante institución dedicada en la España del siglo XVIII a cuestiones sanitarias generales. Intentemos ofrecer algunas claves, al respecto.